ความเครียดบั่นทอนระบบภูมิคุ้มกันร่างกายได้

ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกาย หรือ Immune System มีหน้าที่ในการปกป้องร่างกายจากเชื้อโรคต่างๆ ไม่ให้แบคทีเรีย ไวรัส เข้ามาทำร้ายร่างกาย ทำให้ร่างกายสมบูรณ์แข็งแรง แต่มีสิ่งหนึ่งที่ Immune System ไม่อาจปกป้องได้คือ ความเครียด

จากการศึกษาวิจัยในสหรัฐอเมริกา ล่าสุดพบว่าความเครียดจะทำให้การทำงานของ Immune System บกพร่องและอ่อนแอลง ซึ่งจะทำให้เชื้อโรคจากไวรัส และอื่นๆ เล่นงานเราได้

จากการศึกษาในกลุ่ม และผู้ป่วยมะเร็งเต้านม พบว่า ผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIVที่มีความเครียดมากๆ จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการพัฒนาเป็นโรค AIDS ได้ง่ายขึ้น ส่วนผู้ป่วยมะเร็งเต้านม ถ้ามีความเครียดสูงและบ่อย จะมีอัตราการหายจากโรคร้ายนี้ลดลงถึง 6 เท่าเมื่อเทียบกับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมที่มีสุขภาพจิตดี

Janice Kiecolt Glaser นักจิตวิทยาแห่ง Ohio State University ระบุว่า สภาพแวดล้อมรอบตัวนั้นมีความสำคัญต่อการมีสุขภาพที่สมบูรณ์ สิ่งที่คนเราควรจะต้องคำนึงถึง คือ การรักษาสมดุลของระบบภูมิคุ้มกันร่างกาย เพื่อให้สามารถต่อสู้กับความเจ็บป่วยต่างๆ ได้ในผู้สูงอายุช่วงวัย 60-70 ปี ดังนั้นจึงต้องระวังเรื่องความเครียด ส่วนผู้ที่ยังไม่เข้าสู่วัยสูงอายุนั้น ความเครียดมักจะนำไปสู่โรคหวัดหรือโรคไขัหวัดใหญ่ แต่ถ้าหากมีการใช้ชีวิตที่ปราศจากความเครียดนั้น ความเจ็บป่วยดังกล่าวก็จะลดลง
Kiecolt Glaser กล่าวต่อไปอีกว่า เมื่อเรามีความเครียด จะเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นเล็กน้อยกับการทำงานของระบบ Immune ซึ่งบางคนอาจจะเกิดความเจ็บป่วยได้จากความเปลี่ยนแปลง ในการทำงานของระบบดังกล่าวจะทำให้ร่างกายปล่อย Hormone ที่เรียกว่า ACTH ออกมา และ ACTH นั้นจะเป็นตัวกระตุ้นต่อม Adrenaline ให้ขับ Hormone อีกชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า Cortisol ซึ่งจะไปเกาะติดอยู่กับเซลล์ซึ่งเป็นตัวต่อสู้เชื้อโรค ในระบบของภูมิคุ้มกันร่างกาย เมื่อ Cortisol เกาะติดอยู่กับเซลล์มากๆ เข้า ก็จะทำให้เซลล์นั้นทำหน้าที่ของมันไม่ได้เต็มที่

อย่างไรก็ตามนักจิตวิทยากล่าวว่า ความเครียดบางอย่างที่เป็นระยะสั้น เช่น เครียดจากรถติด ก็ไม่มีผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน โดยนักวิจัยอธิบายว่า นักเดินทางที่ประสบปัญหาดังกล่าว จะรู้อยู่แก่ใจ ความหงุดหงิดนั้นจะมีเพียงแค่สักพักแล้วก็จะหายไป แต่ความเครียดในระยะยาว เช่น ปัญหาหย่าร้าง ปัญหาหนี้สิน ปัญหาเจ็บป่วยเรื้อรัง จะทำให้เกิดความเสี่ยงในการเป็นโรคร้ายต่างๆ หรือมีการเจ็บป่วยที่เพิ่มขึ้นมากกว่าเดิม

เพราะฉะนั้นเพื่อนๆที่เรียน SA ก็อย่าเครียดกันนะจ๊ะ
แต่.....เราว่าคงไม่เครียดกันหรอก.......มั้ง ^___^